一、柔版印刷油墨的構(gòu)成
油墨是由顏料、連結(jié)料和輔料等按一定的比例經(jīng)混合、研磨等工藝加工制成的。其中顏料是油墨中的成色物質(zhì),決定了油墨的色相;而連結(jié)料是顏料的分散介質(zhì)和成膜劑,它是決定油墨性能的關(guān)鍵因素,不同類型的油墨常要用不同性質(zhì)的連結(jié)料,目前連結(jié)料主要包括油脂、樹脂以及溶劑等。油墨中僅有顏料和連結(jié)料還不能滿足各種各樣的印刷要求,還必須加入一定量的輔助材料,目的是為了實現(xiàn)特定的印刷適性和改善油墨的性能。按照溶劑的不同,柔版印刷油墨可以分為三類:水基油墨、溶劑性油墨和UV固化型油墨。
水基油墨由水溶性(或醇溶性)樹脂、顏料、水和輔料組成。組成比例如下:水(40%—60%)、顏料(10~25%)、樹脂(15~25%)以及輔料5%。由于油墨中不含有有機溶劑,因此具有無污染和經(jīng)濟性兩大優(yōu)點,深受印刷界重視。油墨中加入水溶性樹脂的主要目的是調(diào)節(jié)油墨的粘度和流動度、賦予顏料的分散效果、賦予油墨墨膜形狀和油墨固著性能以及穩(wěn)定分散效果等。目前使用的水基油墨的樹脂大多為堿溶性樹脂,這種樹脂本身并不溶于水,但可溶于氨水或胺類,而制咸水性連結(jié)料,因此水性油墨要求其顏料具有耐堿性。水性油墨的助溶劑多為酒精或乙二醇酯類,含量一般在5%左右,其功能是降低水性油墨的表面張力,改善其對承印物潤濕效果,提高樹脂溶解度,保持適當粘性,調(diào)節(jié)干燥速度等。
溶劑性油墨主要由有機溶劑、樹脂連結(jié)料、顏料以及輔料組成。其組成比例如下:有機溶劑(45%~65%)、樹脂連結(jié)料(10~20%)、顏料(15~25%)以及輔料5%。在溶劑性油墨中加入溶劑的作用是溶解樹脂,使油墨具有流動性和一定的粘度,以便在印刷時實現(xiàn)油墨的轉(zhuǎn)移,并可控制干燥速度。在溶劑性油墨的制造過程中通常采用下列有機溶劑:
● 醇類(乙醇、異丙醇等)
● 乙二醇衍生物(甲基溶纖劑、氨基苯甲酸甲基乙酯等)
● 酉同類(丙酉同、環(huán)己酉同等)
● 碳氫化合物(汽油、礦質(zhì)松節(jié)油等)
● 酯類(醋酸丁酯、乙二醇酯等)
溶劑性油墨的樹脂連結(jié)料可以分為合成樹脂和天然樹脂兩類。真正意義上的天然樹脂不適合充當油墨的連結(jié)料,譬如:松香、蟲膠等;在油墨制造工業(yè)中通常采用化學反應(yīng)來改性天然樹脂,使其適合制作連結(jié)料,譬如:松香改性酚醛樹脂、干性油改性羧醛樹脂等;而合成樹脂是目前油墨連結(jié)料中使用最多的樹脂,譬如:光硬化型樹脂、塑料樹脂、醇酸樹脂等。
UV固化型油墨是能產(chǎn)生光化學反應(yīng),在短短幾秒鐘內(nèi)即可固化的油墨。油墨的主要成份是光聚合性樹脂、光聚合引發(fā)劑、顏料和輔料,一般地說,UV固化油墨中也不含有機溶劑。四類組成成份比例關(guān)系是:連結(jié)料(55%~80%)、顏料(10%~20%)、光聚合引發(fā)劑(5%~15%)以及 5%~10%的輔料。目前光聚合性樹脂主要是些由幾個基本分子相聚合的低聚物或低粘度、高沸點的單體等物質(zhì)。光聚合引發(fā)劑是誘導(dǎo)光聚合反應(yīng)的催化劑。它的反應(yīng)機理就是光聚合引發(fā)劑吸收紫外線能量,生成自由基,其原子團與單體或低聚物反應(yīng),并開始聚合,通過一系列連鎖反應(yīng),在瞬間形成硬化墨膜。
以上三種類型油墨都可采用相同的顏料,顏料分為:無機顏料和有機顏料,無機顏料多為簡單的金屬氧化物或無機鹽,通常在色相、著色力等方面不是很強,但遮蓋力、耐熱性、耐溶劑性和價格等方面具有優(yōu)勢;而有機顏料色澤鮮艷、著色力強、分散度高,但遮蓋力、耐熱性、耐溶劑性不是很好。目前油墨制造業(yè)多使用人工合成的有機顏料,結(jié)構(gòu)通常比較復(fù)雜。另外,在包裝印刷領(lǐng)域中為了實現(xiàn)特定的顏色效果,人們也采用金屬、珠光物質(zhì)以及發(fā)光材料等來充當油墨的顏料。
二、應(yīng)用領(lǐng)域
相對于水基油墨和UV固化型油墨來說,溶劑型油墨具有更大的應(yīng)用范圍。它是目前應(yīng)用最廣泛的油墨類型,它不受承印材料的化學組成成份和物理化學性質(zhì)的限制,既可以印刷在以紙張、卡紙等為代表的吸收性材料上,也可以印刷在以鋁箔、或其它合成材料為代表的非吸收性材料上;既可以印刷在承印材料正面,也可以印刷在承印材料反面。
水基油墨采用水和樹脂作為本身的連結(jié)料,由于水揮發(fā)性比較小,所以水基油墨的溶劑平衡性好,也正是這一點,導(dǎo)致水基油墨的干燥速度要比溶劑性油墨慢的多,所以適合于水基油墨的承印材料比較窄,并且采用水基油墨印刷作業(yè)的生產(chǎn)效率不高。水基油墨在通常干燥條件下只能選擇具有吸收性的材料進行印刷, 因為油墨中一部分水分在印刷時被吸收性材料所吸收,從而加快了油墨干燥過程、減少了用于油墨干燥所消耗的熱能。目前水基油墨被廣泛用于瓦楞紙印刷和禮品包裝、墻紙印刷、餐巾紙印刷、水果汁軟包裝、洗衣液軟包裝、香煙包裝等等。如果在印刷設(shè)備上配備理想的油墨干燥系統(tǒng),我們也可以在非吸收性承印材料上采用水基油墨進行印刷,譬如:在聚酰胺材料或PVC材料上印刷PE手提袋或背袋等,這時要求油墨具有很好的附著性、在經(jīng)過燙印和熱消毒處理后油墨還有很好的耐磨性以及具有不退色性、耐寒性、耐水和溶劑性等性質(zhì)。
UV固化型油墨可以在吸收性材料或在非吸收性材料上進行印刷。由于UV固化型油墨里不含有機溶劑或水,只是低聚物和顏料的混合物,所以該油墨濃度高、穩(wěn)定性好、印刷適性和印刷效果都比較理想,它的印品具有足夠高的光澤。目前最典型的應(yīng)用領(lǐng)域就是采用紙張或聚酯薄膜為承印材料的標簽印刷、口杯印刷、卡紙印刷以及用于食品包裝的紙袋和塑料袋印刷等。
UV固化型油墨與水基油墨一樣都是先進的印刷材料,在市場上的占有率還不是很高,而且還有一段很長的推廣道路要走。但就目前的包裝印刷來言,人們應(yīng)該多考慮如何選擇合適的承印材料與不同配方的水基油墨和UV固化型油墨相匹配,從而獲得更加理想的印刷品,達到進一步推廣水基油墨和UV固化型油墨的目的。這里我們以圖示食品包裝袋為例:
這種包裝材料就是一種由聚酯、鋁箔、其它聚合物等混合而成的合成材料。由于它采用更少的原材料、質(zhì)量又比較輕,對油墨有比較理想的粘附性,所以它相對于由金屬或鋁制成的食品包裝罐更具經(jīng)濟性和資源的可持續(xù)開發(fā)性?梢韵胂,隨著材料合成技術(shù)的進步將不可避免地推動油墨的推廣和使用。目前在柔印UV固化型油墨應(yīng)用過程中還存在有一個尚未解決的問題:UV射線容易發(fā)出氣味,這將限制其在對氣味敏感的印刷場合應(yīng)用。
三、環(huán)境保護與安全生產(chǎn)
溶劑油墨中含有輕度揮發(fā)的有機連結(jié)科,印刷時油墨的消耗量又比較大,因此污染了周圍環(huán)境,使印刷工人發(fā)生急性或慢性中毒癥,同時容易引起火災(zāi)。歐盟安全生產(chǎn)條例規(guī)定:有機溶劑在空氣中的含量不能超過其極限值;在印刷機組的電器設(shè)備上應(yīng)配備有防爆裝置,并應(yīng)經(jīng)常檢查維修,以免火災(zāi)發(fā)生;盡可能使工作場所排氣通風,讓空氣中有機溶劑的濃度降到最低;有條件的地方應(yīng)該安裝溶劑回收器。
由于水基油墨中只含有少量的醇類物質(zhì),因此可以不必安裝廢氣處理裝置,不過出于安全生產(chǎn)的角度考慮,在車間內(nèi)有必要安裝排氣扇, 目的是減少空氣中氨氣的濃度,據(jù)測試,在印刷過程中空氣中氨氣的MAK值可以高達 20DDm,所以在水基油墨使用過程中我們可以要盡可能多地使用醇類物質(zhì)以減少氨氣的使用量,不過這樣又產(chǎn)生了一個新問題,因為醇也是易揮發(fā)性物質(zhì),在印刷過程中受熱很容易揮發(fā)到周圍空氣中,如果空氣中醇的含量過高,就存在引起火災(zāi)甚至爆炸的危險。
使用UV固化型油墨印刷不會涉及到溶劑揮發(fā)問題,所以人們可以節(jié)省用于溶劑處理裝置和電器上防爆裝置的巨額投資、同時由于不需裝備龐大的昂貴的干燥裝置,也使柔印機變得更加小巧。
三種類型的油墨涉及到三種不同類型的化學混合物,我們在對這類化學物質(zhì)的處理過程中應(yīng)該考慮其潛在的危險性,按照其危險等級分別給以注明,譬如溶劑性油墨要注上“易燃 (F)”標記,UV固化型油墨要注上“刺激性(Xi)”標記。
四、剩余油墨的處理
印刷結(jié)束后剩余油墨如何處理將涉及到環(huán)境保護、安全生產(chǎn)以及資源的可重復(fù)利用等方面。對于溶劑性油墨,如果剩墨中含有足夠多的溶劑,我們就可以對其中的溶劑進行蒸餾處理,得到的液體還能重復(fù)使用,剩余殘渣通過簡單地燃燒來處理。對于UV固化型油墨,我們可以采用特殊的燃燒熱處理裝置來處理剩余油墨。而對于水基油墨,我們顯然不能采用燃燒處理的方法來處理剩余油墨,不過,借助于物理和化學的方法,在特定的PH值下向油墨中加入某些金屬鹽,讓油墨中顏料與金屬鹽反應(yīng)生成沉淀,然后過濾這種混合物,過濾殘渣將作為特殊垃圾被焚燒處理,過濾后的水在經(jīng)過檢測沒有發(fā)現(xiàn)質(zhì)量問題后,方能排入下水管道,所以水基油墨剩墨的處理費用比較高。
五、總結(jié)
經(jīng)濟合算、印刷方便和安全性能好將是水基油墨應(yīng)用范圍不斷擴大的原因所在,目前柔版印刷領(lǐng)域中水基油墨的比重占35%,并且這個比率隨著環(huán)境保護、安全性要求、溶劑成本、溶劑利潤率等因素的變化而進一步增加。而UV固化型油墨由于其干燥的設(shè)備投資和運行成本都比較低,不存在有機溶劑的蒸發(fā),不存在大氣污染,印刷品幾乎無臭無味,色澤鮮艷等一系列的優(yōu)點也將在油墨市場的競爭中處于有利地位。